Supongamos que vamos a esa tienda sueca… (hmmm…cómo se llamaba? Aaah sí…) y compramos un estupendo armario ropero Girnäufsgtw con una serie de baldas Hölkormsz. Una vez en casa montamos la estructura del armario como buenamente podamos y procedemos a tantear suerte colocando las diferentes baldas según nuestra necesidad hogareña.

Toda esta experiencia podría extrapolarse a lo que viene siendo el vídeo digital, donde:

armario = contenedor = formato y baldas = contenido = códec

Aquí no acaba todo… dejamos a un lado la pedagogía del bricolaje y nos centramos en lo puramente técnico.

Nuestro ordenador además de conocer el contenedor (armario) debe saber interpretar el contenido (baldas). Para conocer el contenedor necesita un software (windows media, quicktime, real player…) y para interpretar el contenido necesita otro (softwares referentes a códecs).

Como no podemos reunir todo el árbol genealógico de los códecs existentes en este post nos centraremos en el archiconocido MPEG que hasta el momento constaba de 4 primos:

MPEG-1: ancho de banda de 1.5 Mbits / resolución a 352×240 / calidad VHS.

MPEG-2: ancho de banda de 3 a 10 Mbits / resolución a 720×486 /calidad TV / compatibilidad con MPEG-1.

MPEG-3 : Fue una propuesta de estándar para la TV de alta resolución, pero como se ha demostrado que MPEG-2 con mayor ancho de banda cumple con este cometido, se ha abandonado.

MPEG-4: Muy bajo ancho de banda / resolución de 176×144 / pensado para videoconferencias sobre internet, etc.

Ahora la familia MPEG Álvarez se amplia y nos presenta a MPEG-7 y MPEG-21:

MPEG-7: Se trata de un nuevo códec que incluye la descripción de contenido multimedia (metadatos). Surge de la necesidad de describir los contenidos audiovisuales debido a la creciente cantidad de información. Ofrece un mecanismo para describir información audiovisual, de manera que sea posible desarrollar sistemas capaces de indexar grandes bases de material multimedia:

• Palabras clave
• Significado semántico (quién, qué, cuándo, dónde)
• Significado estructural (formas, colores, texturas, movimientos, sonidos)

El formato MPEG-7 se asocia de forma natural a los contenidos audiovisuales comprimidos por los codificadores MPEG-1, MPEG-2 y MPEG-4, de todas formas, se ha diseñado para que también funcione de manera independiente.

MPEG-21: El estándar MPEG-21 presenta un marco de intercambio de contenido multimedia legítimo, respetando los derechos de autor y distribución. Intenta solucionar muchos problemas existentes hoy en día con la distribución de los contenidos digitales, principalmente ilegales. Especifica diferente información como los derechos de propiedad intelectual y de utilización que tiene cada usuario sobre los objetos digitales disponibles. Su propósito principal es el de establecer, de una manera clara, quiénes son los participantes de la transacción dentro de un mercado digital, en el que lo bienes no son más que datos binarios.

Otro día más sobre otras generaciones familiares de códecs