Por eso un equipo de desarrolladores, apoyados por la Michigan State University y la Office of the Chinese Language Council International, ha pasado los últimos años trabajando en el proyecto ZON, un mundo virtual donde aprender el idioma, o al menos intentarlo y ampliar tu vocabulario más allá del Wan Tun frito. Para viajar a Pekín sólo tienes que registrarte en Enterzon y crear tu avatar.

La aventura de aprender chino empieza en el Aeropuerto Internacional de Pekín, donde aterrizaremos como turista y podremos interactuar tanto con objetos como con personajes y otros usuarios online para aprender nuestras primeras palabras y familiarizarnos con el entorno de juego. Al hacer clic en una tienda del aeropuerto, por ejemplo, podremos leer y escuchar cómo se pronuncia el término, comprar algún recuerdo y, además, conocer alguna información cultural sobre China. También encontrarás máquinas recreativas de Arcade, un Trivial y otros juegos para practicar y seguir aprendiendo.

ZON nos permite subir de rango una vez hayamos avanzado en el juego, podremos pasar de turistas a residentes y finalmente ser considerados como ciudadanos y disfrutar de los privilegios que esto supone: crear contenidos para el mundo ZON e incluso comprar un apartamento o adquirir un negocio propio si decides quedarte a vivir en Pekín. Los nuevos entornos que se presentan en los distintos niveles del juego permitirán al usuario cumplir diferentes objetivos de aprendizaje relacionados con la escena y superar evaluaciones para seguir avanzando.

De momento, la experiencia con ZON no me permitiría, ni mucho menos, hablar mandarín fluidamente. Tal vez no lo consiga hasta que logre alcanzar el nivel de ciudadana de Pekín… Seguiremos jugando pues.